Веществами, опасными для окружающей среды, являются жидкие или твердые вещества—загрязнители водной среды, а также растворы и смеси этих веществ.
Основными элементами классификации веществ, опасных для окружающей среды, являются:
- острая токсичность в водной среде;
- способность к биологической аккумуляции или фактическая биологическая аккумуляция;
- разложение (биологическое или небиологическое) применительно к органическим химическим веществам;
- хроническая токсичность в водной среде.